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Um estudo recente trouxe à tona preocupações sobre a exposição a produtos químicos plásticos, especificamente o bisfenol A (BPA), e seu possível papel no desenvolvimento do autismo em meninos. O BPA é um componente comum em plásticos utilizados em recipientes de alimentos e bebidas, e a pesquisa sugere que altos níveis de exposição materna a esse químico durante a gravidez podem aumentar o risco de autismo em meninos.
A pesquisa, conduzida por uma equipe do Florey Institute em Melbourne, Austrália, acompanhou 70 pares de mães e filhos ao longo de uma década. Os resultados indicaram que meninos expostos ao BPA no útero tinham seis vezes mais probabilidade de serem diagnosticados com autismo até os 11 anos de idade. Além disso, esses meninos apresentaram traços autistas já aos dois anos.
O BPA é conhecido por ser um disruptor endócrino, capaz de imitar o estrogênio e interferir no equilíbrio hormonal. Durante a gravidez, o BPA pode inibir a enzima aromatase, essencial para o desenvolvimento fetal masculino, o que pode ter sérios impactos no progresso gestacional. Este efeito é particularmente preocupante, dado que o BPA pode ser encontrado em muitos produtos plásticos comuns, tornando a exposição quase inevitável.
Apesar das descobertas, especialistas alertam que a correlação não implica necessariamente causalidade. David Skuse, do Institute of Child Health, destacou que, embora as hipóteses sejam plausíveis, mais pesquisas são necessárias para confirmar esses achados. Ele também questiona a adequação de modelos animais, como camundongos, para estudar comportamentos complexos associados ao autismo humano.
Essas descobertas estão estimulando um debate sobre a necessidade de regulamentações mais rígidas em relação à exposição a produtos químicos plásticos durante a gravidez e a infância. No entanto, é importante abordar as implicações clínicas com cautela, visando melhorar a qualidade de vida dos indivíduos autistas e não tratar o autismo como uma condição a ser prevenida ou curada.
