Meditações natalinas

Dezembro de 1965. Um especial de televisão chamado O Natal de Charlie Brown era veiculado na rede de televisão CBS no nono dia daquele mês. O leitor deve conhecer o dono de Snoopy, um cão da raça beagle que adquiriu fama mundial através das tirinhas escritas por Charles Schulz por cinco décadas (de outubro de 1950 a fevereiro de 2000 – mês de sua morte). Inesperadamente, o futuro reservaria à trilha sonora deste especial, composta pelo compositor Vince Guaraldi, um lugar de destaque na história da música, mais especificamente do jazz: estilo musical predominante na indústria fonográfica dos anos 1920 até o final dos anos 1950. Com a exibição mundial do especial, sua trilha sonora foi responsável pela introdução de crianças do mundo todo ao estilo musical.

Essa conclusão foi escrita por Chris Barton para o jornal Los Angeles Times em dezembro de 2013, em um artigo chamado Trilha de O Natal de Charlie Brown, de Vincent Guaraldi, é um presente. “A conexão do álbum com o mais genuíno e caloroso (apesar de vagamente depressivo) especial de natal de todos os tempos torna-o um dos ‘discos de feriado’ mais amados de todos os tempos”, explica o jornalista. Ele acrescenta que o que torna O Natal de Charlie Brown tão adorado não é necessariamente a mensagem de Natal passada pelo desenho, mas o fato de ser, nas palavras de Barton, “A ampla mensagem do jazz traduzida pela trilha evocativa de Guaraldi e como um cartoon de 50 anos age como um remédio para qualquer geração que caia sob seu feitiço”.

Ainda de acordo com Chris Barton, as músicas criadas por Vince Guaraldi conseguiram traduzir a linguagem do jazz para uma geração que não chegou a conviver com o auge de heróis do gênero. Ele argumenta que a conexão criada entre o desenho e as crianças depois de anos de exibição anual é uma das explicações para o sucesso. “Enquanto a maioria dos fãs de jazz cita o álbum que despertou seu interesse, titãs como Duke Ellington, Miles Davis e John Coltrane são quase sempre evocados. Mesmo sendo boas opções, para uma geração que cresceu com uma prescrição anual de Charlie Brown e sua árvore de Natal, Vince Guaraldi tem sido escutado por mais pessoas que o próprio Kind Of Blue [magnum opus do jazz criada por Miles Davis em 1959]”.

Bastidores

Vince Guaraldi foi um músico de jazz e pianista norte-americano, conhecido principalmente por suas inovadoras composições e arranjos. Foi contatado pelo produtor televisivo Lee Mendelson alguns anos antes do especial de natal para compor a trilha sonora de um documentário sobre os personagens de Peanuts, história em quadrinhos criada por Charles Schulz e estrelada por personagens como Charlie Brown (apelidado no Brasil de Minduim) e Snoopy. Apesar de o documentário não ter sido transmitido pela TV, as composições criadas por Guaraldi foram lançadas em 1964, num álbum chamado Jazz Impressions of A Boy Named Charlie Brown. O álbum é hoje outra peça cultuada na discografia de Guaraldi.

“Não me considero um grande pianista”, afirmou Guaraldi em 1958, “mas gostaria de encontrar pessoas como eu para tocar músicas bonitas e alcançar o público”, concluiu. Antes de compor os aclamados álbuns inspirados pelo personagem Charlie Brown e sua turma, o compositor já havia trabalhado com o músico brasileiro Bola Sete, em dois álbuns lançados no início dos anos 1960: Vince Guaraldi, Bola Sete and Friends, e From All Sides. Ambos os trabalhos são marcados pela fusão do samba com o jazz. O primeiro ensaio de Guaraldi sobre Charlie Brown, para o documentário não exibido, também traça desenhos da música brasileira através da bossa nova. O especial de Natal de Charlie Brown ganhou financiamento da Coca-Cola e trouxe de volta o compositor.