Para manter o embalo

Com um pé na Rússia graças à grande sequência de cinco vitórias seguidas, o Brasil encara nesta terça-feira um Peru revigorado, em Lima, com a meta de fechar o ano mantendo a liderança das eliminatórias e os 100% de aproveitamento desde que Tite assumiu a seleção.

A sete rodadas do fim, Neymar e companhia somam 24 pontos, oito de vantagem sobre a Argentina, primeiro time da zona de classificação, derrotado por um contundente 3 a 0 na última quinta-feira, no Mineirão.

Nessa situação confortável, carimbar a vaga para a Copa do Mundo de 2018 é mera formalidade e a principal importância desse jogo para o Brasil é confirmar a retomada sob comando de Tite.

Por ironia do destino, o próximo adversário será justamente um dos responsáveis pela chegada do ex-treinador do Corinthians ao cargo: foi com derrota por 1 a 0 para o Peru que o Brasil caiu na primeira fase da Copa América do Centenário, tornando praticamente inevitável a demissão de Dunga.

Por ironia do destino, Tite igualou logo nos seus primeiros jogos a marca de cinco vitórias seguidas da primeira passagem do capitão do tetra à frente da da seleção, nas eliminatórias para o Mundial de 2010.

Um triunfo em terras peruanas pode deixar essa sequência no nível da celebrada seleção de 1970, que foi para o México com seis vitórias em seis jogos na fase classificatória.

Na época, as eliminatórias eram concentradas apenas em pouco mais de um mês, em julho e agosto de 1969, e o técnico era João Saldanha, substituído por Zagallo na campanha do tri.

O Brasil enfrentou três seleções (Paraguai, Colômbia e Venezuela) em jogos de ida e volta e garantiu presença no México com 100% de aproveitamento, 23 gols marcados e apenas dois sofridos.

Com Tite no comando, os tempos são outros, o formato também, e a seleção conta com uma constelação de craques como Pelé, Tostão, Rivellino ou Jairzinho.

Mesmo assim, o balanço depois de cinco jogos é digno de elogias: foram 15 gols marcados, média de três por partida, e apenas um sofrido.

O ‘chocolate’ na Argentina na última rodada encheu a equipe de confiança e ainda ajudou a curar as feridas do fatídico 7 a 1, dois anos e meio depois da humilhação diante da Alemanha na semifinal da Copa de 2014, no mesmo estádio do Mineirão.

Neymar venceu com louvor seu duelo particular com Lionel Messi, seu companheiro de clube no Barcelona, e aproveitou para alcançar mais uma marca impressionante: seu gol de número 50 em 74 jogos com a ‘amarelinha’, com apenas 24 anos de idade.

Com todos esses números expressivos, a seleção peruana, que ocupa apenas a oitava posição das eliminatórias, pode parecer presa fácil, mas os comandados do ‘Tigre’ Ricardo Gareca mostraram na última rodada que ainda são capazes de rugir.

Apenas três pontos atrás Chile, último da zona de classificação (em quinto lugar, que dá direito à repescagem), o Peru entrou de vez no bolo de países que brigam pelo passaporte para a Rússia.

Paulinho espera jogo difícil

Paulinho (foto) foi um dos destaques da seleção brasileira na vitória sobre a Argentina. Mas o meio-campista não se dá por satisfeito. Ele quer mais e já tem até um objetivo para esta terça-feira, diante do Peru, em Lima, pela 12ª rodada das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2018.

O volante quer neutralizar Cristian Cueva e Paolo Guerrero, principais armas ofensivas do adversário. A dupla foi um dos destaques do time na vitória sobre o Paraguai, em Assunção, na quinta passada.

– Eu acompanhei agora nessas últimas partidas dele. Eu tive a oportunidade de jogar com o Guerrero no Corinthians. O Cueva também tem feito um grande trabalho. Precisamos ter atenção, porque é um jogador veloz. Vamos preparados e sabemos o que vamos enfrentar lá – declarou.

– Sabemos da dificuldade que vamos enfrentar lá. Acredito que seja uma partida muito truncada, uma competição muito grande lá. A gente vem fazendo grande trabalho, com muita confiança. Sabemos de todas as dificuldades, mas vamos buscar uma vitória, que é importantíssima para nós – acrescentou.