Separados por um cartão

Inglaterra e Bélgica se enfren­tam, às 15h (horário de Brasí­lia), na Arena Baltika, em Ka­liningrado, na Rússia, em choque válido pela terceira e última rodada do Grupo G da Copa do Mundo. As duas seleções estão asseguradas nas oitavas de final e dividem a lideran­ça com seis pontos, curiosamente com o mesmo saldo de gols (6) e nú­mero de tentos marcados (8). O úni­co critério de desempate que separa as duas equipes é o cartão amarelo. O English Team leva vantagem por ter recebido um cartão a menos.

Os belgas bateram o Panamá por 3 a 0 e golearam a Tunísia por 5 a 2. Os ingleses foram econômicos na estreia, superando os tunisianos por 2 a 1. Porém, depois, atropelaram os panamenhos com um sonoro 6 a 1. “É um confronto entre duas se­leções qualificadas e que com toda a certeza desejam terminar a cha­ve na primeira colocação para che­garem um pouco mais embaladas nas oitavas de final. Portanto, a mi­nha expectativa é a de um grande duelo”, destacou Roberto Martínez, comandante da Bélgica.

Já Gareth Southgate, treinador da Inglaterra, não acredita que as equi­pes vão correr muitos riscos apenas pela primeira posição. Talvez porque no cruzamento com o Grupo H, nas oitavas, ser primeiro pode represen­tar um complicado duelo com a Co­lômbia, por exemplo.

“As equipes brigarão pela pri­meira posição, porém, sabemos que o desgaste está muito grande, pois estamos em fim de temporada (na Europa). Existe o relaxamento natural pela primeira classificação. Mas isso não significa que Inglater­ra e Bélgica vão abriri mão de ga­nhar o confronto. A luta em campo vai existir, porém, com todos sabe­mos as limitações físicas que um Mundial desse nível exige de seus participantes”, explicou Southgate.

Os zagueiros Vincent Kompany e Thomas Vermaelen, ambos re­cuperados de lesões que os afas­taram dos dois primeiros jogos da Copa, estão em condições e podem voltar ao time para ganhar ritmo de olho nas oitavas de final. Nes­te caso, Dedryck Boyata e Jan Ver­tonghen devem sair da equipe, po­rém, o segundo apenas porque tem um cartão amarelo e está pendu­rado. Outros jogadores podem ser preservados no time belga.

A Inglaterra não revelou a esca­lação que pretende mandar a cam­po, mas também ameaça preser­var alguns atletas.