Liderança entregue

A Premier League tem um novo líder ao final do primeiro turno. Na noite de ontem, o surpreendente Leicester ficou apenas no 0 a 0 com o Manchester City, para mais de 30 mil pessoas no King Power Stadium, e desperdiçou a chance de retomar a primeira colocação do Campeonato Inglês. Melhor para o Arsenal, que terminará o ano no topo da liga mais valorizada do planeta bola.

Pressionado pela vitória do time de Arséne Wenger sobre o Bournemouth na última segunda, o Leicester tropeçou diante do milionário rival e chegou aos 39 pontos, mesma pontuação do Arsenal, que leva a vantagem no saldo de gols (15 a 12) – o primeiro critério de desempate.

Se o Leicester lamenta o tropeço pela queda para a segunda posição, o Manchester City desperdiçou a oportunidade de encostar na briga pelo título. O time comandado pelo chileno Manuel Pellegrini termina 2016 com 36 pontos somados depois de 19 rodadas disputadas na Premier League.

Mesmo fora de casa, o Manchester City impôs o seu estilo de jogo. Pelo menos na questão da posse de bola, amplamente dominada pelo time de Pellegrini – a porcentagem chegou a quase 70% durante a primeira etapa. Contudo, mesmo com o domínio, os visitantes pecavam na falta de criação diante de uma defesa bem armada pelo treinador Cláudio Ranieri.

As principais chances vieram nos lançamentos longos, visando Sterling. O atacante recebeu passe em profundidade aos 17min e rolou para Kevin De Bruyne, que arrematou para boa defesa de Kasper Schmeichel, na primeira oportunidade criada pelo milionário time de Manchester.

O Leicester, por outro lado, manteve a postura que o consagrou como a principal zebra da Premier League. Com forte marcação e ligação direta, em poucos toques, os mandantes cresceram no final do primeiro tempo e somaram duas boas chances. Aos 39min, Albrighton não conseguiu completar cruzamento para o gol.

A melhor oportunidade, contudo, veio na sequência. Fernandinho bobeou na saída de bola, o artilheiro Jamie Vardy desarmou o brasileiro e avançou sozinho para a área do City. O camisa 9, entretanto, finalizou mal e viu a grande chance do jogo ser desperdiçada aos 40min da etapa inicial.