Fogo-Diga

“Fogo-Diga, seu infame!” Gritava Virgínia, enquanto segurava, com a mão firme, as rédeas ao cavalo do desafeto e, com a outra mão, empunhava enfurecida o chicotinho de couro trançado. “Fogo-Diga, seu infame!” A despeito de imensamente mais forte que a jovem, o Fogo Diga (que odiava esse apelido que os habitantes da cidade lhe atribuíram) arregalou os olhos, assustado e encolhido ante aquela abordagem repentina. Abordagem cujo desenlace o leitor só ficará sabendo ao final, depois de se inteirar de porção de história sobre Virgínia.

Apesar de natural de Crixás, Província de Goiás, Virgínia da Luz (1837 – 1910), como assinava antes de se casar, filha de Irena Manso Serradourada e João Baptista da Luz, desde tenra idade foi criada na antiga capital de Goiás, para onde seus pais se mudaram, logo que ela nasceu.

Tendo desposado, a 29 de junho de 1855, o comerciante português Miguel José Vieira, a jovem entrou a assinar Virgínia da Luz Vieira. Um fato, ao ensejo das suas núpcias, se encarregará de deixá-la vinculada à lenda do ouro. A noiva teria recebido, a título de dote, três litros de ouro em pó, extraído das minas que os pais possuíam em Crixás.

Como as casas tendem a se antropomorfizar, quer dizer, contrair a história de vida e até a personalidade dos seus donos, narra a tradição ter a lenda do ouro se transferido ao sobrado da Rua Direita. Onde Virgínia viveu, que foi desocupado na década de 1930, porque seus donos viram-se na contingência de se mudar para o local em que se levantava a nova capital de Goiás, Goiânia. Pelo que se lê, Goiânia não só foi o começo do fim da velha ordem política; mas ainda o começo do fim do velho sobrado. A razão do seu abandono.

Daí, em virtude da desocupação, foi “ruindo aos poucos, até desabar.”, informa Célia Coutinho Seixo de Brito. “Atribui-se a principal causa desse desabamento às escavações feitas em suas grossas e resistentes paredes, verdadeiras fortalezas que sustentavam o velho solar, por indivíduos mal-intencionados.”

Traduzam-se “indivíduos mal-intencionados” por aqueles que, em altas horas da noite, procediam reconditamente, na suposição de que os proprietários cultivassem o hábito antigo de guardar, no ventre esconso das paredes de taipa, um tesouro em metais e pedras preciosas.

Costume do tempo do onça, arco da velha! Ah, a falta de casas bancárias! E, à falta destas, o único recurso mesmo era ocultar valores nas argamassas do sobrado; edifício de estilo colonial, cinco sacadas de ferro forjado, que pertencera ao parente próximo de Miguel José, o padre Vicente José Vieira. Depois, durante certo período, fora cedido para Residência Episcopal de Dom Domingos Quirino de Souza, segundo bispo de Goiás, bem como de Dom Cláudio Gonçalves Ponce de Leon, quarto bispo, tendo nele falecido este eclesiástico.

Sobrado centenário e suntuoso, onde as paredes guarnecidas de papel exibiam delicadas imagens de anjos, cornucópias e laços. E retratos de antepassados; gente empertigada, altiva e solene de antes; com “belos espelhos de cristal emoldurados de veludo negro.” De resto, a herdade apresentava salas bem mobiliadas de antigos canapés, custosas peças com torneios e talhas, apoiando vasos de rosas, cravos, resedás, jasmins do cabo e sempre-vivas. Estas, as referências mais tangíveis da residência.

Porque, no que tange às intangíveis, importa evocar os saraus, bailes e reuniões de família e amigos, além das diversas sessões do Clube Literário Goiano, que ali se realizavam. Quando, pois, importantes assuntos eram discutidos e até votados; tudo registrado em ata.

Tais serões acolhiam as habituées Luzia de Oliveira, Leodegária de Jesus, Rosita Godinho, Alice Santana e Cora Coralina, “da gente mais nova da roda feminina; não faltava, também, o comparecimento de figuras masculinas dignas do ambiente. Encerradas as sessões, passava-se às tertúlias, onde o recitativo, o diálogo e o monógolo rimados eram feitos entre alegres aplausos. A flauta, o bandolim e o velho harmônio evocavam músicas antigas. Sangrias, licores e doces, servidos fartamente.”

Virgínia, “flor de distinção e nobreza na heráldica da cidade”, de cujo coração fazia um imenso e generoso resguardo. Onde abrigava velhos e jovens, tratando-os com a necessária dedicação, e crianças desvalidas, a quem muitas vezes adotava, atribuindo-lhes o sobrenome Vieira. Ao seu único filho deu o nome de Benjamin, tributo ao seu único irmão e ator de teatro, Benjamin Baptista da Luz, por quem Virgínia nutria inexcedível afeição. Irmãos até no espírito.

Ora comungavam ambos de similares preferências em termos de educação, sensibilidade, inteligência e convívio social. Virgínia e o irmão “eram constantes companheiros nas memoráveis horas de arte na vida cultural de Goiás.” Mais: “amante do teatro, Benjamin  muito colaborou para o êxito das peças levadas ao Teatro São Joaquim, tão famoso naquele tempo.”

Alma lírica e impressionável, sempre envolta “em suntuosa clâmide de fantasia”, Virgínia Vieira também privava da companhia das musas. Tanto saciava, na Castália inspiradora, as necessidades imperiosas de sua índole sentimental, que o compositor Joaquim Augusto de Santana tratou de musicar este seu evocativo Momentos de outrora, muito cantado na cidade de Goiás:

Em dias de junho,

Eu triste cuidava,

Meu peito afagava

Saudades de alguém.

Há muito eu não via

Farol luminante,

Que guia constante

A vista de além.

É crime, eu bem sei,

Só devo olvidar,

Nem mesmo chorar

As mágoas de agora.

Quero e não posso

Trazer esquecido,

Varrer do sentido

Momentos de outrora.

Apesar do espírito sensível, Virgínia era uma personalidade de atitudes fortes e enérgicas. Desde que a circunstância as exigisse.

“Seu coração generoso não lhe embaciava a razão. Sabia ser enérgica e resoluta quando a isto lhe impunha o bom senso, combatendo injustiças e defendendo os oprimidos.”, palavras da acadêmica e historiadora Célia Coutinho, de cujo precioso livro, A mulher, a história e Goiás, vimos nos valendo neste texto. Haja vista as muitas transcrições desta obra.

Aliás, é Célia, em se tratando de “injustiças” e “oprimidos”, a primeira a contar um ocorrido que atesta o gesto decisivo de Virgínia Vieira. Encenava-se no São Joaquim. A certa altura, mal iniciada a cena, chegou aos bastidores a nova de que súbita e aguda enfermidade tinha acometido um dos figurantes; responsável por um dos papéis centrais da peça. A notícia, com certeza, caiu como uma bomba em plena ribalta, ou seja, trouxe fundo mal-estar ao diretor e atores. Competia agir com presteza. Que fazer, se o “número em referência não poderia ser suprimido.”? Ser, é claro, necessariamente desempenhado por outro. Coube então a Benjamin Baptista não só substituir o ator enfermo; mas ainda se desculpar com o público pela demora decorrente da improvisação.

O público, compreensivo, polido, aceitou com natural boa vontade a justificativa de Benjamim, não menoscabando a necessidade de retardar a apresentação. Neste parágrafo, o presente texto retoma o desenlace que  anunciamos desde o princípio. Ocorre estar presente naquele espetáculo do São Joaquim o Chefe de Polícia da cidade, “elemento novo na comunidade, que muito deixava a desejar pela rudeza e agressividade de suas maneiras.” Suas arbitrariedades já vinham se fazendo repreensíveis e antológicas. Como prova de pleno repúdio da população da antiga capital, boletins anônimos corriam a mancheias, denunciando os abusos do Chefe de Polícia. A quem apelidaram de Fogo-Diga.

Muitos desses comunicados tinham mesmo sido interceptados pelo próprio denunciado. E arrancados por ele dos postes e becos onde tinham sido afixados. A sua irritação aumentava mais ainda quando via, ali estampada, em letras bem distintas, a detestável alcunha: Fogo-Diga… Fogo-Diga… Fogo-Diga… Desconhecendo-se por completo o significado do odioso apelido. A que ele bem fazia jus. E “que tanto o enfurecia.” Muitas vezes pronunciado em tom de pilhéria.

Apenas um almofadinha se metia em bordoeiras ou rodas-de-pau com gente fardada, vinham dizer pelo Beco das Taquaras, ou pelo Beco da Calabrote, ou no do Ouro Fino: “Quê! Bate-bate? Esfrega de gente fardada? Ah! Isso aí é arte de Fogo-Diga. Nem resta dúvida! Panfleto nele!”

— Querem fazer troça da autoridade policial! — queixou-se, um dia, ao assistente, o tal Fogo-Diga, rasgando os panfletos num ataque de fúria cega.

Aqui, a narrativa torna ao Teatro São Joaquim. Ocorre ter inexistido, por parte do Chefe de Polícia e seus guardas, a mesma paciência dos espectadores, no que toca à demora do espetáculo. Questão de sensibilidade.

Muito ao contrário da assistência benevolente, a guarda pessoal de Fogo-Diga passou a interpretar a dilação do espetáculo como sintoma de desconsideração para com a autoridade policial. Ante isso, entraram os guardas impacientes, sob mando superior, a censurar, protestar e vaiar os figurantes. A despeito das manifestações de desagrado, a peça chegou a bom termo.

E, já o povo deixava o teatro, dispersando-se pouco a pouco, eis senão, em plena entrada da casa, irrompeu súbita rixa entre alguns espectadores, inconformados com a algazarra, e os membros da força policial. Porque estes insultavam, injustamente, os atores. Que, de resto, reagindo à agressão, rugiam para os policiais, chamando-os de “sabujos do Fogo-Diga”.

A ofensa e o apelido, atirados assim ao ar, em alto e bom som, contribuíram para acirrar os ânimos. Resultado: aconteceu ter o jovem ator Benjamin Baptista da Luz, que nem participava da refrega, nem fora dos que disseram palavras afrontosas, sido barbaramente surrado pela guarda cruel, sob os olhos condescendentes e omissos do Fogo-Diga. Que não moveu um dedo sequer, que evitasse o repugnante espancamento.

O lamentável ocorrido foi como diz a metáfora: um punhal cravado no coração de Virgínia Vieira. Porquanto o acontecimento repulsivo feriu fundamente os sentimentos de irmã de D. Virgínia, que, não obstante toda a exaltação, mostrou tranqüilidade, solicitando serenidade a todos, é o que se infere das informações de Célia Coutinho. O público, todavia, nem de longe podia suspeitar da revolta que corria no seu íntimo.

Fogo-Diga não perdia por esperar. Nem eram de todo estranhos de Virgínia alguns hábitos do Chefe de Polícia. Dentre tais hábitos, havia o de fazer passeios a cavalo no alto da Rua da Boa Vista, no Distrito do Carmo, mormente nas mornas tardes de verão; já conhecido este seu costumeiro e vespertino itinerário; sítio usual de lazer, onde espairecia, aonde ia retemperar os nervos gastos pelo ofício.

Na manhã seguinte ao execrável ocorrido, Virgínia, alegando mal-estar, pediu, encarecidamente, que ninguém a incomodasse naquele dia.

Depois, permaneceu reclusa em seu quarto até a tarde. Quando então, sem que ninguém de casa se desse conta, desceu, pé ante pé, a escada de patamares, e, em segundos, saía pelo portão dos fundos do sobrado, que dá acesso ao córrego Manuel Gomes.

Levava a arrojada dama, “entre as dobras do seu grande lenço de fina seda”, alguma coisa que não se via direito. E, sem perda de tempo, foi aguardar a autoridade no alto da Rua da Boa Vista, sob a ramagem de um frondoso Flamboyant. O horizonte era inteiro um rubro incêndio no instante em que o esperado apontou

E, quando o cavaleiro passou rente dela, foi que a ilustre dama, “num rápido e firme gesto”, o abordou e, retendo as rédeas do animal, bradou o que relatamos no início deste texto e que não custa repetir: “Fogo Diga, seu infame!” E a dama o ameaçou, dizendo:

— Escuta bem, seu ordinário: intimo-o a deixar esta cidade, antes que o sol dê as caras. Lembra bem: obedece quem tem juízo!

“Contam que o Fogo-Diga nunca mais foi visto em Goiás.”

(Pedro Nolasco de Araujo, mestre, pela PUC-Goiás, em Gestão do Patrimônio Cultural, advogado, membro da Associação Goiana de Imprensa – AGI)