Morre aos 89 anos Vera Barreto Leite, primeira top model brasileira

A atriz e modelo Vera Barreto Leite morreu aos 89 anos na última quarta-feira (14). Reconhecida como a primeira top model brasileira, ela construiu uma trajetória pioneira nas passarelas internacionais e consolidou uma carreira relevante no teatro e no cinema nacional. Ao longo da vida, trabalhou para grifes de renome como Coco Chanel e Christian Dior, alcançando projeção dentro e fora do Brasil.

O falecimento foi confirmado pelo Teatro Oficina, de São Paulo, companhia da qual Vera participou por décadas e com a qual manteve forte ligação artística. A causa da morte não foi informada. Em homenagem publicada nas redes sociais, o grupo lamentou a perda. “Hoje à tarde, Vera partiu. Voa, Vera! Eterna! Muito amor por essa maneca”, escreveu a companhia.

A notícia provocou repercussão entre artistas e admiradores. O ator Matheus Nachtergaele manifestou pesar pela morte da atriz. “Meus sentimentos profundos ao Teatro, a familiares e amigos. Amo a Vera”, declarou.

Vera Maria Tereza Barreto Valdez nasceu em 27 de maio de 1936. Filha de diplomatas, passou parte da juventude fora do país e teve formação acadêmica em Portugal e na França. Foi justamente em Paris que iniciou uma carreira inédita para uma brasileira no universo da moda internacional.

Na capital francesa, atuou como modelo para casas de alta-costura como Christian Dior e Coco Chanel, tornando-se referência em um mercado que, à época, oferecia poucas oportunidades a mulheres do Brasil. Ainda na Europa, manteve um relacionamento com o cineasta Ruy Guerra. Ao retornar ao país, integrou o seleto grupo de modelos do costureiro Dener Pamplona de Abreu, que viveu entre 1937 e 1978 e foi um dos principais nomes da moda brasileira nos anos 1960.

Paralelamente à atuação nas passarelas, Vera também se dedicou às artes cênicas. Foi casada com o ator Luís Linhares, nascido em 1926 e falecido em 1995, e aprofundou sua relação com o teatro, tornando-se amiga próxima de Cacilda Becker, que viveu de 1921 a 1969. Com o tempo, consolidou-se como uma figura histórica do Teatro Oficina, sob a direção de José Celso Martinez Corrêa, que viveu de 1937 a 2023.

No cinema, Vera participou de produções como As Cariocas, dirigido por Walter Hugo Khouri, e O Homem Nu, de Roberto Santos. De seu segundo casamento, com o jornalista Pedro Moraes, filho do poeta Vinicius de Moraes, nasceu Mariana de Moraes, atriz com trajetória no cinema e na televisão.

Em 2008, aos 72 anos, Vera voltou a ganhar destaque ao posar para a revista Trip, reforçando sua imagem de mulher ousada e à frente de seu tempo. No ano seguinte, integrou o elenco da minissérie Som & Fúria, da TV Globo, marcando sua última atuação na televisão.