Após Neymar e CR7, Messi ou Salah podem dar adeus à Copa do Mundo nesta terça-feira (7)

A Copa do Mundo de 2026 pode viver nesta terça-feira (7) mais um capítulo simbólico da renovação do futebol mundial. Horas depois de ver as eliminações de Neymar, com o Brasil, e de Cristiano Ronaldo, por Portugal, o torneio corre o risco de perder outro astro da geração: Lionel Messi ou Mohamed Salah.

Argentina e Egito se enfrentam às 13h (horário de Brasília), em Atlanta, pelas oitavas de final. Apenas um seguirá vivo na disputa pelo título. O derrotado poderá encerrar ali sua trajetória em Copas do Mundo.

A partida coloca frente a frente dois dos maiores jogadores do futebol nas últimas duas décadas. De um lado, Messi tenta manter viva a caminhada da atual campeã mundial. Do outro, Salah busca conduzir o Egito a uma classificação inédita entre os oito melhores da competição.

Caso seja eliminado, Messi pode disputar pela última vez uma Copa do Mundo. Aos 39 anos, o camisa 10 argentino já construiu um dos maiores legados da história do esporte. Campeão mundial em 2022, ele ampliou ainda mais seus números no torneio e chegou ao Mundial de 2026 como um dos principais candidatos à artilharia histórica da competição.

Ao longo da carreira, Messi tornou-se o jogador com mais partidas disputadas em Copas e segue entre os maiores goleadores da história do torneio. São 20 gols em Copas do Mundo e 7 gols no Mundial de 2026.

Salah também pode viver sua despedida dos Mundiais. Principal referência técnica da seleção egípcia há quase uma década, o atacante foi decisivo para recolocar o país entre os protagonistas do futebol africano e conduziu a equipe até as oitavas de final da Copa de 2026. Uma eventual eliminação diante da Argentina encerraria a campanha mais marcante do Egito em um Mundial desde 1990.

O confronto ganha ainda mais relevância pelo momento vivido pela competição. Em poucos dias, três dos maiores nomes da geração podem deixar o torneio. Neymar foi eliminado com a Seleção Brasileira nas oitavas de final e, emocionado, indicou que dificilmente voltará a disputar outra Copa do Mundo. Pouco depois, Cristiano Ronaldo também se despediu do sonho do título mundial ao ver Portugal cair diante da Espanha.

A possível saída de Messi ou Salah reforça a mudança de protagonismo no futebol internacional. Jogadores como Vini Jr., Kylian Mbappé, Erling Haaland, Jude Bellingham e Lamine Yamal despontam como principais candidatos a liderar a próxima era do esporte, enquanto a geração que dominou o futebol nas últimas duas décadas se aproxima do fim de seu ciclo em Mundiais.

Além do peso histórico, a partida vale uma vaga nas quartas de final da Copa do Mundo. O vencedor enfrentará quem avançar do confronto entre Suíça e Colômbia, fechando a definição dos oito classificados para a próxima fase.

Independentemente do resultado, Argentina e Egito promete marcar um momento emblemático da Copa de 2026. Se Messi seguir vivo na disputa, manterá aceso o sonho do bicampeonato mundial. Se Salah surpreender a atual campeã, escreverá uma das maiores páginas da história do futebol egípcio. Para o derrotado, porém, o apito final poderá representar o fim de uma trajetória inesquecível nos gramados da principal competição do planeta.