Cratera de 18 metros é registrada na Lua por sonda da NASA após missão espacial

Uma cratera com 18 metros de largura e menos de três metros de profundidade foi identificada na superfície da Lua por pesquisadores da NASA. A estrutura foi registrada pela sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) durante observações realizadas nos dias 11 e 12 de agosto, e as imagens foram divulgadas pela agência espacial nesta terça-feira (18).

A formação está relacionada à missão Blue Ghost Mission 1, da Firefly Aerospace, e sua localização exigiu uma operação de alta precisão. A equipe responsável pela sonda precisou esperar seis dias até que o ponto pudesse ser observado em condições adequadas para a captura das imagens.

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A Lunar Reconnaissance Orbiter percorre a Lua de polo a polo e completa uma volta em aproximadamente duas horas. Para conseguir registrar a área exata, porém, não bastava que o orbitador passasse pela região. O acionamento da câmera também precisava ocorrer no momento calculado pelos pesquisadores.

Segundo a NASA, uma diferença de apenas 10 segundos no disparo da câmera poderia fazer com que o alvo se deslocasse cerca de 16 quilômetros em relação ao centro da imagem. A precisão foi necessária para que a cratera pudesse ser enquadrada e posteriormente analisada pelos cientistas.

Cratera está ligada a missão lunar de 2025

A marca observada na superfície lunar está associada à missão Blue Ghost Mission 1, uma operação robótica desenvolvida pela Firefly Aerospace. O lançamento ocorreu em 15 de janeiro de 2025, utilizando um foguete Falcon 9, da SpaceX.

A espaçonave chegou à Lua semanas depois e realizou o pouso em 2 de março de 2025. A operação ocorreu na região de Mare Crisium, uma área localizada na superfície lunar.

O registro feito pela LRO permitiu aos pesquisadores medir a cratera e analisar a alteração provocada na superfície do satélite natural. As imagens divulgadas agora fazem parte do trabalho de monitoramento realizado pela sonda, que continua observando diferentes regiões da Lua.

A identificação da formação também mostra a importância do planejamento das observações realizadas pelo orbitador. Mesmo percorrendo a Lua regularmente, a obtenção de imagens de um ponto específico depende das condições de iluminação, da posição da sonda e do momento exato em que os equipamentos são acionados.