Balestra, figura atuante na agropecuária brasileira

Quando se fala em cultivo de laranja em Goiás, Roberto Egídio Balestra desponta com Antônio Flávio Lima, Monsueto César Lunardi e Wanderval Lima como nomes que lembram os seus pioneiros e impulsionadores na década de 60/70. A sua figura pública como defensor dos produtores rurais ultrapassa as divisas do Estado. O Brasil, e em particular Goiás, muito deve a este personagem de Inhumas.

A Centrosuco, criada para comercializar e industrializar suco de laranja, deu alento à expansão dos laranjais no Estado. E esta tarefa teve no seu pioneirismo um incentivo  a mais para a fruticultura regional.

No sindicalismo, Balestra tornou-se o primeiro presidente do Sindicato Rural de Inhumas e também primeiro secretário da Federação da Agricultura, esta poderosa associação classista que se faz presente atualmente em 120 municípios.

Quando Clemente Álvares de Aquino se batia pelo fomento do cooperativismo no Estado, Roberto Balestra, Paulo Roberto Cunha, entre outros, faziam parte das primeiras e cansativas reuniões.

Graças a esses esforços constituiu-se a Organização das Cooperativas de Goiás (OCG). Balestra foi seu vice. Não demorou muito e esse time alcançava novas metas com a criação da OCB (Organização das Cooperativas Brasileiras).

Roberto Rodrigues tornou-se o presidente da nova instituição e Paulo Roberto Cunha o seu vice. Ambos conquistaram espaços por esse Brasil afora. A representatividade da OCB repercute em todo o mundo. Roberto Rodrigues é um dos nomes mais conceituados líderes cooperativistas. Na hora H do primeiro governo Lula, esse nome foi o indicado para ministro da Agricultura, justamente porque detinha como detém o respeito dos produtores brasileiros.

Em Goiás, Roberto Balestra e Paulo Roberto Cunha (já falecido) entendiam que precisavam entrar na política partidária. Somente assim poderiam oferecer mais à agropecuária brasileira. Ambos estavam sobrecarregados de razão. Hoje, a bancada ruralista no Congresso Nacional tem peso nas decisões políticas nacionais. Se não fosse os congressistas ruralistas talvez o Brasil vivesse uma república sindicalista de cunho antidemocrático. E, mais ainda, possivelmente este país não seria uma potência no agronegócio, com o PIB salvando os brasileiros, crescentes exportações, mantendo os empregos e desenvolvendo toda a cadeia do agro.

O PDC (Partido Democrata Cristão), partido sem os vícios do velho PSD e da UDN, abrigava os dois, considerados como legítimos representantes dos agricultores goianos. E eles tornaram-se deputados federais.

Com a extinção do PDC numa reforma eleitoral, Balestra e Paulo Roberto Cunha buscaram outras legendas, com o primeiro optando pela Câmara Federal e uma malograda candidatura ao governo do Estado, que culminou com a sua renúncia ante os baixos índices de rejeição. O eleitorado preferia ambos no legislativo.

Em 1998, Marconi Perillo, 35 anos, resolveu enfrentar Íris Rezende, um nome de tradição política (que já fora prefeito de Goiânia, governador do Estado, ministros da Agricultura e da Justiça) que detinha altos índices de aprovação, e surpreendeu no pleito. O marketing de Marconi pareceu mais atraente ao eleitorado. A troca do “velho” pelo “novo”, além das inserções de “Nerson da Capitinga” nas emissoras de televisão, constituiu apelo acertado junto ao público.

Balestra soube entender o momento ao sair de forma digna, porque percebera que a hora era do político mais jovem. Balestra, nem por isso, perdeu credibilidade, porque continuou como deputado defendendo com unhas e dentes o agro.

É um dos legítimos componentes da Bancada Ruralista. A Comissão de Agricultura da Câmara dos Deputados foi conseqüência natural do fortalecimento político dos agricultores em Brasília. nos idos de 90. Balestra por seus esforços culminou por ser o primeiro goiano a presidir a Comissão de Agricultura. Respondeu também pela Secretaria da Agricultura. O deputado Roberto Balestra não é muito de discurso na Câmara Federal, seus esforços nos bastidores, no entanto, são perceptíveis em prol da agropecuária e dos municípios.

(Wandell Seixas, jornalista voltado para o agro, bacharel em Direito e Economia pela PUC-Goiás, ex-bolsista em agropecuária pela Histradut, Tel Aviv, Israel, autor do livro O Agronegócio passa pelo Centro-Oeste e assessor de imprensa da Emater-Goiás)