Dragãozinho se prepara para Copa São Paulo

Todo início de ano, antes mesmo do profissional voltar ao treinos para a temporada, uma Copa movimenta o futebol nacional. Pensando nas divisões de base e nas futuras promessas do futebol brasileiro, a Copa São Paulo de Futebol Junior tem início no segundo dia de 2016. Reunindo mais de 100 equipes dos quatro cantos do Brasil, a Copinha vai ter o Atlético como participante mais uma vez.

A estreia do Dragãozinho acontece no dia 2 de janeiro, na cidade de Leme-SP. Além do Atlético, a equipe da casa Lemense, o paulista Rio Claro e o Criciúma de Santa Catarina, fazem parte do grupo. O rubro-negro aparece no grupo 10. A estreia acontece diante do Criciúma, o Tigre Catarinense. O Estado, inclusive, teve um campeão recentemente. Em 2008, o Figueirense se sagrou campeão.

Os clubes de 26 Estados tentarão acabar com a hegemonia de 4 anos com clubes paulistas ganhando. Corinthians e Santos venceram as últimas edições do torneio. O Coringão é o atual campeão e também ganhou em 2012. O Timão é também o maior campeão da história da Copinha com 9 títulos conquistados. Já o Alvinegro Praiano foi bicampeão seguidamente em 2013 e 2014. O Estado de Goiás chegou apenas uma vez na final, quando o esmeraldino saiu derrotado pelo Santos em 2013.

O elenco atleticano conta com jogadores que fazem parte do elenco profissional. Os principais deles são o meia Sandes Neto, que participou bem dos torneios goianos em 2015, e o atacante Ayrton, que também ganhou experiência entre os profissionais em 2015. O Atlético não teve boas participações no sub-20 do ano passado, sendo eliminado na primeira fase, tomando goleadas de Trindade e Goiás.