Sport perto de marca histórica

Quem imaginou que a presença do Sport nas primeiras colocações do Brasileiro seria puramente ocasional talvez já esteja revendo sua opinião. Com 25% da competição disputada, o rubro-negro pernambucano já está há três rodadas na liderança, é o único ainda invicto e está a dois passos de alcançar uma marca histórica na era dos pontos corridos: se não perder amanhã, contra o Avaí, na Ressacada, e quarta-feira, diante do Atlético-MG, no Mineirão, o Leão da Ilha terá a maior invencibilidade no Brasileiro no atual formado, iniciado em 2003, igualando os 19 jogos sem derrota do Corinthians — os nove últimos da edição de 2010 e os dez primeiros de 2011. Na história da competição, o recorde absoluto pertence ao Botafogo: 42 jogos seguidos sem perder entre os Brasileiros de 1977 e 1978.

A série invicta de 17 jogos do Sport inclui as sete últimas rodadas do Brasileiro de 2014 e as dez deste ano. Com seis vitórias e quatro empates no atual Brasileiro, o time é o líder isolado, com 22 pontos, dois à frente de Atlético-MG, Fluminense e Grêmio. Um dos destaques do time, o meia Diego Souza credita a boa fase à continuidade do trabalho iniciado em 2014, incluindo a manutenção do treinador Eduardo Baptista.

— A direção do Sport montou uma equipe competitiva para esta temporada. Conseguiu manter uma base do ano passado e trouxe jogadores de qualidade que agregaram ao time. O segredo do sucesso do Eduardo no comando da nossa equipe é a permanência dele desde o ano passado. Sempre que ocorre um trabalho contínuo, a chance de sucesso é maior — afirmou Diego Souza.

A aposta no trabalho de Eduardo Baptista resistiu até mesmo a dois tropeços no primeiro semestre, as eliminações nas semifinais da Copa do Nordeste, diante do Bahia, e do Pernambucano, contra o surpreendente Salgueiro. A diretoria não só manteve o treinador como evitou reformular o elenco. Do time atual, quase todos os titulares já estavam no clube ano passado. E as poucas contratações têm sido certeiras, casos do atacante André e do meia Marlone, que não atravessavam boa fase mas chegaram com a corda toda à Ilha do Retiro: André fez dois gols e Marlone, um, na última vitória, 3 a 0 sobre o Internacional.

Recorde do Flamengo na mira

Um dos destaques do time, Diego Souza veste a camisa 87, número marcante para o torcedor do Sport desde a polêmica conquista do Brasileiro de 1987, que gera até hoje uma rivalidade com o Flamengo, vencedor do Módulo Verde da Copa União naquele ano. O guia oficial do Brasileiro de 2015, publicado em maio pela CBF, aponta os dois clubes como campeões nacionais de 1987, embora o Sport tenha ganho na Justiça o direito de ser reconhecido como o único dono da taça. A disputa entre os rubro-negros já chegou ao Supremo Tribunal Federal, a última instância da Justiça brasileira, e aguarda o julgamento final.

Em campo, o Sport tem outro duelo com o Flamengo, pelo direito de ter a maior sequência invicta em um início de Brasileiro nos pontos corridos. A marca pertence ao time da Gávea desde 2011, quando sofreu sua primeira derrota apenas na 17ª rodada. O Sport está a seis jogos de igualar o rival carioca.

Amanhã, contra o Avaí, o principal desafio do Sport é conseguir a primeira vitória fora de casa. Até agora, o time empatou os quatro jogos longe dos seus domínios. Para Diego Souza, manter a boa fase é mais importante que possíveis recordes.

— A partida contra o Avaí será mais uma batalha como todas as outras partidas. Em um campeonato equilibrado como o Brasileirão, temos que estar somando pontos fora de casa e vencendo as partidas em nosso estádio. Felizmente, estamos fazendo uma boa campanha, com atuações regulares e isso torna nossa equipe forte diante de nossos adversários — afirmou o meia, que no Rio jogou por Flu, Vasco e Fla.