Última chance do gênio

Atual vice-campeã mun­dial, a Argentina estreia na Copa do Mundo de 2018, às 10h (horário de Brasília), medin­do forças com a Islândia na Otkry­tie Arena, em Moscou, na Rússia, que tem ainda Croácia e Nigéria. Croatas e nigerianos duelam à tar­de. Com 30 anos, Lionel Messi en­tra pressionado pela necessidade de conquistar um título relevante com a camisa platina, cobrança que vem desde o começo de sua carreira. Pode ser a última opor­tunidade do craque do Barcelona.

A pressão sobre ele repercutiu até mesmo na Islândia, que vai disputar a Copa do Mundo pela primeira vez depois de ter surpreendido o plane­ta ao se classificar nas Eliminatórias européias sem sequer ter a necessi­dade de uma repescagem.

“Não gostaria de falar especifi­camente sobre pressão em cima de Messi. A Islândia está se preparan­do para enfrentar a Argentina, que tem um elenco muito qualificado e que é muito mais do que um joga­dor. Não vamos enfrentar o Messi e sim a Argentina”, disse Heimir Hall­grímsson, treinador da Islândia.

Jorge Sampaoli, comandante da Argentina, por sua vez, tratou de valorizar os islandeses, mos­trando a seus atletas que eles não vão ter facilidades. O treinador vem demonstrando preocupação com o favoritismo platino.

“Vamos enfrentar um time qualificado e que não se classifi­cou por acaso para esta Copa do Mundo. Teve seus méritos. Tem uma torcida apaixonada e joga­dores que se entregam em cam­po em busca do resultado positi­vo”, valorizou Sampaoli.

Na visão dos argentinos, co­meçar ganhando é fundamental. “Diante de uma competição de tiro curto, com apenas três jogos na pri­meira fase, não podemos cogitar um mau resultado contra a Islân­dia. Correr em busca de pontos es­tando pressionado por um tropeço é muito complicado”, disse o volan­te Javier Mascherano.

Sampaoli não revelou a escala­ção, mas como repetiu muitas ve­zes um determinado time nos trei­nos da semana, não chega a ser uma incógnita. Sergio Agüero parece ter ganho a disputa com Gonzalo Hi­guaín para ser o companheiro de ataque de Lionel Messi.

Na Islândia, que terá força máxi­ma, a principal atração da equipe é o artilheiro Björn Sigurdarson, po­rém, não se pode desprezar a segu­rança que o volante Aron Gunnard­son consegue passar ao seu setor e ao restante da equipe islandesa