Vice-líder Vila Nova encara líder Criciúma em duelo que vale a ponta da Série B

A 18ª rodada da Série B reserva um confronto direto pelas primeiras posições da tabela. Neste sábado (18), às 16h (horário de Brasília), Criciúma e Vila Nova se enfrentam no Estádio Heriberto Hülse, em Santa Catarina, em um jogo que pode mexer com a liderança da competição.

O Criciúma chega ao confronto na primeira colocação, com 33 pontos, enquanto o Vila Nova aparece logo atrás, com 31. Além da disputa pela liderança, a partida pode definir o chamado “campeão do turno”, já que resta apenas uma rodada para o encerramento da primeira metade da Série B.

A briga pelas primeiras posições, no entanto, não envolve apenas os dois Tigres. Operário-PR, também com 31 pontos, Novorizontino (30), Juventude (29) e Fortaleza (28) seguem na disputa por uma vaga entre os dois primeiros colocados, posição que garante acesso direto e evita os playoffs, novidade implantada nesta edição da Série B.

O momento do Criciúma é de grande confiança. A equipe comandada por Eduardo Baptista está invicta há 12 partidas, com sete vitórias e cinco empates, e vem de quatro triunfos consecutivos. Na rodada passada, derrotou a Ponte Preta por 2 a 1, em Campinas, resultado que levou o clube à liderança do campeonato.

Além da boa fase, o time catarinense ainda mantém uma campanha impecável como mandante. O Tigre não perdeu nenhuma partida no Heriberto Hülse nesta Série B e tenta ampliar sua melhor sequência de vitórias na temporada.

Vídeo mostra o último treino do Vila Nova no estádio do Caravaggio Futebol Clube, realizado nesta sexta-feira (17), antes do duelo contra o Criciúma | Imagens: @vilanovafc

Como chegam os líderes

Para o confronto, Eduardo Baptista terá desfalques importantes. O lateral Marcinho está fora após sofrer uma fratura em uma vértebra, enquanto os zagueiros Octávio Henrique e César Martins seguem como dúvidas para a partida.

O Vila Nova também faz uma campanha consistente. O Colorado liderou a Série B durante boa parte da competição, mas acabou ultrapassado após a derrota por 1 a 0 para o Juventude na rodada anterior. Mesmo assim, permanece apenas dois pontos atrás do Criciúma e depende de um bom resultado para voltar ao topo da classificação.

Apesar do desempenho positivo no campeonato, a equipe comandada por Guto Ferreira tenta encerrar um incômodo retrospecto como visitante. O Vila Nova acumula três derrotas consecutivas fora de casa e terá pela frente justamente o melhor mandante da competição.

O treinador também precisará lidar com ausências importantes. O atacante André Luís cumpre suspensão e deve dar lugar a Dellatorre no comando do ataque. Já Ryan, que passou por cirurgia no joelho, ficará afastado por pelo menos quatro semanas. Bruno Xavier aparece como alternativa para a vaga.

O que conta o retrospecto

O histórico do confronto aponta equilíbrio. Em 25 partidas entre as equipes, o Criciúma venceu nove vezes, o Vila Nova conquistou oito vitórias e outros oito jogos terminaram empatados.

Os números recentes reforçam o caráter equilibrado do duelo. As últimas sete vitórias entre os clubes terminaram pelo placar de 1 a 0, e apenas um dos últimos 13 confrontos teve mais de um gol marcado por uma das equipes.

Enquanto o Criciúma chega embalado por quatro vitórias consecutivas na Série B, o Vila Nova venceu sete dos últimos dez compromissos disputados, mantendo-se firme na disputa pelo acesso.

A provável escalação do Criciúma tem Airton; Bruno Alves, Rodrigo e Luciano Castán; Willean Lepo, Gui Lobo, Eduardo e Marcelo Hermes; Rómulo Otero, Waguininho e Fellipe Mateus.

Já o Vila Nova deve iniciar a partida com Helton Leite; Nathan Camargo, Anderson Jesus, Tiago Pagnussat e Higor; João Vieira, Bruno Xavier, Marquinhos Gabriel, Dudu e Janderson; Dellatorre.

Apito do jogo e onde assistir

A arbitragem será de Felipe Fernandes de Lima (MG), auxiliado por Felipe Alan Costa de Oliveira (MG) e Celso Luiz da Silva (MG). O VAR ficará sob responsabilidade de Rodrigo Carvalhaes de Miranda (RJ).

O confronto terá transmissão ao vivo pela ESPN e pelo Disney+.