Ebola ultrapassa 4 mil casos em novo surto na República Democrática do Congo

A República Democrática do Congo já contabiliza 4.053 casos de Ebola no atual surto, que também provocou 1.850 mortes, segundo o mais recente balanço divulgado pelas autoridades de saúde do país. A epidemia, considerada a segunda maior já registrada no mundo, vem sendo apontada como uma das de propagação mais acelerada da história.

Os registros estão distribuídos por cinco províncias: Ituri, Kivu do Norte, Kivu do Sul, Haut-Uele e Tshopo. A extensão territorial do surto preocupa as autoridades, principalmente diante das dificuldades para identificar novos pacientes e interromper as cadeias de transmissão.

O surto foi oficialmente declarado em 15 de maio, mas pesquisadores avaliam que o vírus já circulava na região muito antes disso. Uma análise publicada pela revista Science indicou que os primeiros casos podem ter surgido em janeiro ou até antes, em Ituri.

Antes da declaração oficial, os pesquisadores identificaram mais de 500 casos suspeitos entre janeiro e meados de maio. Por isso, especialistas alertam que o número divulgado pelo governo pode não representar a dimensão total da epidemia, já que parte das infecções pode não ter sido diagnosticada ou registrada.

Entre os fatores que dificultaram o controle estão a identificação tardia dos casos, a sobrecarga dos sistemas de vigilância, os conflitos armados na região e a disponibilidade limitada de vacinas e tratamentos específicos para as variantes do vírus envolvidas no surto.

O Ebola é uma doença viral grave que pode provocar febre, fraqueza intensa, dores musculares e, em casos mais avançados, sangramentos e falência de órgãos. A transmissão ocorre principalmente por contato direto com sangue ou outros fluidos corporais de pessoas infectadas ou de animais contaminados.

Apesar dos avanços no diagnóstico, na vacinação e no tratamento, a contenção de surtos continua sendo especialmente complexa em regiões afetadas por conflitos e com acesso limitado aos serviços de saúde.

Histórico

O atual cenário já é considerado o segundo maior surto de Ebola registrado no mundo. O primeiro lugar ainda pertence à epidemia que atingiu Guiné, Libéria e Serra Leoa entre 2014 e 2016, quando mais de 28 mil casos foram registrados e milhares de pessoas morreram.