Vivendo Copa encantada em casa, Rússia pega Croácia

Duas equipes que podem ser consideradas surpresas nas quar­tas de final da Copa do Mundo de 2018 vão se enfrentar. Este é o enre­do do choque entre Rússia e Croá­cia, às 15h(horário de Brasília), no Estádio Fisht, em Sochi, na Rússia. Os anfitriões tinham a qualidade tão questionada que havia quem apostasse em um vexame, com a eliminação na fase de grupos.

Porém, não só avançaram, como despacharam a Espanha nas oitavas, nos pênaltis, após empate por 1 a 1. Este também foi o pla­car que forçou os croatas a elimi­narem na etapa anterior a Dina­marca também nas penalidades. A grande surpresa da Croácia, po­rém, foi o triunfo por 3 a 0 sobre a Argentina na primeira fase.

Stanislav Cherchesov, coman­dante da Rússia, pediu alegria a seus comandados. “Muitos fala­vam que a gente não chegaria tão longe, mas nunca deixamos de acreditar no trabalho que foi fei­to e no empenho e entrega que os jogadores têm mostrado em cam­po. A pressão sempre vai existir, mas quero ver meus jogadores atuando com grande alegria”, dis­se Stanislav Cherchesov.

Já o comandante da Croácia, Zlatko Dalic, pretende que seu time tente se impor desde o co­meço. “Temos que nos ikmpor, pois a Rússia vai jogar em casa e com certeza vai tentar usar isso a seu favor”, disse Zlatko Dalic.

A Rússia tem um desfalque nesta partida. O meia Yuri Zhir­kov, com inflamação na canela, foi vetado. O seu substituto é uma in­cógnita. A tendência, porém, é que o treinador opte por uma forma­ção ofensiva, com Fedor Smolov iniciando entre os titulares.

Já a Croácia, com os jogadores à disposição, vai manter o time das oitavas de final. O time tem grande qualidade técnica e aposta em nomes que jogam em grandes clubes da Europa, como os meias Ivan Rakitic e Luka Modric e o ar­tilheiro Mario Mandzukic.

“Tenho convicção de que esta geração pode conquistar algo muito importante para o fute­bol croata. O nosso objetivo é levar o time até a final, porém, para isso, teremos que superar um time muito difícil de ser ba­tido e que é o anfitrião do tor­neio”, disse Modric.

Quem avançar do confronto entre Rússia e Croácia vai cru­zar nas semifinais com o vito­rioso do embate entre Inglater­ra e Suécia, que também duelam neste sábado.