Faltam 48 dias: Copa do Mundo terá 48 seleções, novo formato e jogos em três países

Faltam 48 dias para a Copa do Mundo de 2026, e o DM Online segue com sua série especial de contagem regressiva para o maior torneio de futebol do planeta. A edição marcará uma das maiores mudanças da história da competição, com novo formato, ampliação de seleções e disputa em três países: Canadá, Estados Unidos e México.

O torneio terá 48 seleções e uma estrutura reformulada, que altera tanto a fase de grupos quanto o caminho até a final.

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Formato, grupos e classificação

A primeira fase será disputada por 48 seleções divididas em 12 grupos com quatro equipes cada. Avançam ao mata-mata os dois primeiros colocados de cada chave, além dos oito melhores terceiros colocados no geral.

Os países-sede já têm posições definidas como cabeças de chave: México no Grupo A, Canadá no Grupo B e Estados Unidos no Grupo D.

A Fifa também definiu os principais cabeças de chave do torneio, com Espanha, Argentina, França e Inglaterra distribuídas em lados alternados da chave, evitando confrontos precoces entre as seleções de maior ranking.

Na fase de grupos, a vitória vale três pontos, o empate um e a derrota não soma pontos. Em caso de igualdade, os critérios de desempate seguem a ordem: confronto direto, saldo de gols e gols marcados. Se necessário, apenas os jogos entre as equipes empatadas são considerados.

Os cartões são considerados como critério adicional, com o ranking da Fifa sendo o último fator de desempate. Na definição dos melhores terceiros colocados, entram na análise pontos, saldo de gols, gols marcados e disciplina.

Caminho até a final e mata-mata

O sistema eliminatório contará com uma fase extra: os 16-avos de final, etapa que antecede as oitavas. Com isso, a seleção campeã precisará disputar oito partidas ao longo do torneio, uma a mais em relação ao formato anterior.

Equipes que se enfrentarem na fase de grupos não poderão se reencontrar já nesta fase inicial do mata-mata. Em caso de empate no tempo normal, haverá prorrogação com dois tempos de 15 minutos. Persistindo a igualdade, a vaga será decidida nos pênaltis.

Sedes, calendário e regras do torneio

A Copa do Mundo de 2026 será disputada em 16 cidades-sede, distribuídas entre três países: duas no Canadá, três no México e 11 nos Estados Unidos. A Fifa organizou a competição por regiões geográficas, com o objetivo de reduzir os deslocamentos das seleções durante a fase de grupos. Todos os estádios terão gramado natural e seguirão medidas padrão internacional.

O torneio contará com 104 jogos. A partida de abertura está marcada para 11 de junho de 2026, no Estádio Azteca, no México, com a seleção anfitriã em campo. A fase de grupos termina em 27 de junho, e o mata-mata começa no dia seguinte. A final será disputada em 19 de julho de 2026, no MetLife Stadium, nos Estados Unidos.

O cronograma prevê ainda a nova fase dos 16-avos de final entre 28 de junho e 3 de julho. Em seguida, as oitavas serão disputadas de 4 a 7 de julho, as quartas entre 9 e 11 de julho, e as semifinais nos dias 14 e 15. A disputa do terceiro lugar está marcada para 18 de julho.

Em relação às regras de competição, cada seleção poderá convocar 26 jogadores, sendo três goleiros, com lista provisória de 35 a 55 atletas. Substituições só serão permitidas em caso de lesão ou doença até 24 horas antes da estreia. Os clubes deverão liberar os jogadores a partir de 25 de maio de 2026.

No aspecto disciplinar, dois cartões amarelos acumulados resultam em suspensão. As advertências serão zeradas antes das semifinais, enquanto expulsões seguem válidas durante toda a competição.