Blue Origin lança e recupera primeiro foguete reutilizável

RIO – A Blue Origin, empresa do bilionário da internet Jeff Bezos, fundador da Amazon, anunciou nesta terça-feira a realização de um teste bem-sucedido de seu foguete reutilizável New Shepard. Com isso, Bezos bate o rival e também bilionário da internet Elon Musk, fundador da SpaceX, no desenvolvimento de uma tecnologia que permita o reúso de foguetes, uma das partes mais caras das missões espaciais e que até agora acabavam destruídos após um único voo, num avanço que promete tornar mais acessíveis as viagens até a baixa órbita da Terra.

Nos últimos meses, a SpaceX tentou por duas vezes pousar o primeiro estágio da versão reutilizável de seu foguete Falcon 9 em uma plataforma no oceano após lançamentos de cápsulas com suprimentos para a Estação Espacial Internacional (ISS), mas embora tenha chegado perto de conseguir realizar o feito, em ambas vezes os veículos não conseguiram ficar na posição horizontal e acabaram tombando e explodindo.

– Agora guardado em segurança em nosso local de lançamento no Oeste do Texas está a mais rara das feras, um foguete usado – comemorou Bezos em comnicado. – O veículo espacial reutilizável New Shepard da Blue Origin voou uma missão sem falhas, subindo a 329.839 pés (cerca de 100,5 km) e depois retornando através de ventos de alta altitude de 119 milhas por hora (cerca de 190 km/h) para fazer um suave e controlado pouso a apenas quatro pés e meio (menos de 1,5 metro) no centro da plataforma. O total reúso muda o jogo (das viagens espaciais) e mal podemos esperar para enchê-lo de combustível e voar de novo.