Six Flags suspende nove montanhas-russas após morte de visitante em parque nos EUA

A morte de um visitante em um parque de diversões na Geórgia, nos Estados Unidos, levou a rede Six Flags a interromper temporariamente o funcionamento de nove montanhas-russas em diferentes unidades do país. O acidente aconteceu na segunda-feira (12), durante uma volta na Goliath, atração do Six Flags Over Georgia.

A polícia ainda não informou o que provocou a morte nem quantas pessoas ficaram feridas. Relatos de testemunhas, no entanto, indicam que o homem caiu do brinquedo e atingiu sua estrutura antes de despencar sobre o telhado de uma atração de casa mal-assombrada instalada logo abaixo.

“Ele caiu e bateu no carrinho três vezes”, contou uma testemunha à WXIA, emissora afiliada da CNN.

Localizado a cerca de 16 quilômetros a oeste do centro de Atlanta, o parque é um dos principais pontos de lazer da região. Segundo o site da Six Flags, a Goliath tem um percurso de aproximadamente três minutos e meio, alcança 112 km/h e chega a 60 metros de altura.

Investigação apura o que aconteceu

A ocorrência foi registrada pouco antes das 16h, no horário local. Policiais que atuam no parque e agentes de patrulha atenderam ao chamado. A investigação está a cargo da Unidade de Crimes Graves do Departamento de Polícia do Condado de Cobb.

Em comunicado, o Six Flags Over Georgia lamentou a morte do visitante e manifestou solidariedade à família e às pessoas próximas. A empresa não apresentou detalhes adicionais sobre as circunstâncias do acidente.

Na noite de segunda-feira, um porta-voz confirmou a suspensão preventiva de nove montanhas-russas instaladas em outros seis parques da rede. A medida foi anunciada enquanto as autoridades apuram o caso.

O Six Flags Over Georgia costuma funcionar aos fins de semana durante outubro, mas abriu excepcionalmente na segunda-feira por causa do feriado do Dia de Colombo. Na região de Atlanta, a data também coincide com o período de recesso de outono de diversas escolas.

Lisa Cupid, presidente do Conselho de Comissários do Condado de Cobb, afirmou que as autoridades locais vão trabalhar em conjunto com a administração do parque e outros parceiros durante a investigação. Ela lamentou a morte e disse que novas informações serão divulgadas quando estiverem confirmadas.

Cupid também destacou a importância do parque para o turismo local e regional e pediu atenção às famílias envolvidas, aos feridos, aos funcionários e à comunidade.

Passageiros relatam momentos de desespero

Pessoas que estavam na Goliath descreveram o susto durante o passeio. Um casal contou à WXIA que viu o homem atingir a estrutura da montanha-russa três vezes.

“Estávamos nos divertindo muito e, de repente, começamos a gritar: ‘Meu Deus, o que está acontecendo?’”, relatou a mulher.

Ela afirmou que os funcionários conferiram as travas de segurança antes de a atração começar a funcionar.

Outra passageira disse que o homem caiu sobre uma garota que estava duas fileiras à frente dela. Segundo seu relato, ele aparentava estar acompanhado do filho no brinquedo, enquanto a esposa e a filha observavam do chão.

A testemunha acrescentou que o visitante aparece nas fotografias feitas durante o percurso, imagens que os frequentadores costumam guardar como lembrança.

Rahim Hakmati, que tem um passe de temporada do parque, chegou ao Six Flags Over Georgia quando vários grupos de pessoas deixavam o local. Ele contou à CNN que ouviu comentários sobre a queda e, ao se aproximar da Goliath, viu seguranças pedindo que os visitantes se afastassem.

A montanha-russa havia parado ainda no trecho inicial de subida. Passageiros que estavam no carrinho traseiro, suspenso em uma parte íngreme dos trilhos, foram retirados e conduzidos por uma escada, conforme imagens aéreas exibidas pela WXIA. Hakmati e outros frequentadores também acabaram deixando o parque.

O visitante afirmou que esteve no local na noite anterior e andou na mesma atração sem notar qualquer problema.

Outras atrações com o mesmo nome

Além da Goliath da Geórgia, a Six Flags possui outras duas montanhas-russas com esse nome, em parques localizados em Illinois e na Califórnia. As três são classificadas como hyper-coasters, categoria que reúne atrações de aço com altura superior a aproximadamente 60 metros, mas foram construídas por fabricantes diferentes.

A CNN informou que entrou em contato com a Bolliger & Mabillard, responsável pela fabricação da Goliath instalada na Geórgia.

Fechamento da X2 também levantou questionamentos

O acidente ocorreu poucas semanas depois de a Six Flags anunciar o encerramento definitivo da X2, montanha-russa do parque Six Flags Magic Mountain, na Califórnia. A decisão veio após uma investigação da CNN reunir relatos de lesões graves, hospitalizações e mortes associadas à atração.

Segundo a apuração, as denúncias relacionadas à X2 remontam a mais de uma década, mas vários relatos ganharam maior visibilidade após a publicação da investigação neste ano. O levantamento identificou mais de uma dezena de casos de ferimentos graves e internações, incluindo pelo menos duas mortes.

Em julho, duas mulheres foram atendidas no mesmo pronto-socorro de Santa Clarita com lesões cerebrais após utilizarem a X2. Os casos ocorreram com seis dias de intervalo.

A atração foi um dos destaques do Six Flags Magic Mountain por quase 20 anos. Seu diferencial são os assentos que giram 360 graus em torno dos trilhos, enquanto os trens atingem velocidades próximas de 130 km/h durante um percurso de cerca de dois minutos.

Três ações judiciais apresentadas em setembro alegam que a empresa tinha conhecimento dos supostos riscos e não deveria ter mantido o brinquedo em funcionamento. Entre os passageiros citados nos processos está Naomi Greer-Wilkinson, de 26 anos, que permanece em coma, segundo as informações divulgadas.

Em processos relacionados a lesões sofridas por visitantes, os advogados do parque têm defendido a atração e apontado que há avisos sobre os riscos inerentes à participação em brinquedos de parques de diversões.

Após anunciar o fechamento da X2, Brian Oerding, presidente do Six Flags Magic Mountain, afirmou em uma publicação que a atração havia sido aprovada repetidamente em testes de segurança, mas que a empresa considerou o encerramento a decisão correta diante das preocupações com a confiança dos visitantes.

Ele também ressaltou que a segurança das atrações é uma prioridade para a companhia.

Em 2024, a Six Flags se fundiu com a Cedar Fair, formando a maior operadora de parques de diversões dos Estados Unidos.