Croácia resiste à pressão, elimina Panamá e mantém sonho vivo na Copa 2026

A seleção do Panamá assumiu a iniciativa da partida e pressionou a Croácia durante boa parte do primeiro tempo, no confronto disputado na terça-feira (23/06), em Toronto. Mesmo diante de uma atuação corajosa dos latino-americanos, a equipe não conseguiu transformar o domínio em vantagem no placar.

O time comandado por Zlatko Dalic encontrou dificuldades para controlar o meio-campo e sofreu com a intensidade panamenha. Modric, Kovacic e Baturina tentaram organizar as ações ofensivas, mas esbarraram em erros de execução e na forte marcação adversária.

A mudança promovida no intervalo alterou o rumo da partida. Ante Budimir entrou na vaga de Musa e precisou de poucos minutos para marcar o único gol do jogo. Após cruzamento de Pasalic, o atacante aproveitou a oportunidade e colocou a Croácia em vantagem.

O Panamá não desistiu da reação e voltou a criar boas oportunidades na etapa final. Empurrada pela torcida, a equipe chegou com perigo em investidas de Bárcenas e Harvey, mas encontrou um inspirado Livakovic, responsável por preservar a vantagem croata.

A vitória manteve viva a seleção croata na disputa por uma vaga na próxima fase da Copa do Mundo. Com três pontos, a equipe deixou a definição do Grupo L para a rodada derradeira. Já o Panamá perdeu qualquer possibilidade matemática de classificação e cumprirá tabela diante da Inglaterra.