Avalanche atinge acampamento no Nepal, deixa mortos e provoca desaparecimentos

Uma avalanche atingiu neste domingo (27) o acampamento base do Himlung Himal, no centro do Nepal, e deixou ao menos quatro pessoas mortas. Outras seis ou sete integrantes da equipe que trabalhava no local estão desaparecidos, segundo informações preliminares da empresa responsável pela expedição.

Quatro corpos já foram encontrados pelas equipes de busca, informou a Nepal National Mountain Guide Association em uma publicação nas redes sociais na segunda-feira (28), no horário local. As operações de resgate continuam, mas as condições climáticas e o isolamento da região dificultam os trabalhos.

O acidente aconteceu quando sherpas, funcionários da cozinha e outros trabalhadores preparavam o acampamento para receber um grupo de alpinistas dos Emirados Árabes Unidos, previsto para chegar em 1º de outubro. A equipe havia chegado à área no dia 18 de setembro, levando alimentos e equipamentos necessários para a expedição.

Segundo Barun Bhandari, gerente-geral da Himalayan Holidays, os trabalhadores estavam instalando barracas, fixando cordas para a escalada, acompanhando as condições da montanha e organizando a cozinha quando uma grande quantidade de neve e pedras desceu pela encosta.

“Estamos muito arrasados”, afirmou Bhandari no domingo. De acordo com ele, a empresa recebeu a informação de que seis ou sete integrantes da equipe estavam desaparecidos, mas o número ainda não havia sido confirmado.

O gerente também destacou que o episódio surpreendeu os organizadores porque o acampamento base fica em uma área considerada relativamente plana. “É a primeira vez que temos uma avalanche como esta exatamente nessa área”, disse.

Com 7.126 metros de altitude, o Himlung Himal está localizado próximo à fronteira entre o Nepal e a China. A região faz parte de uma área que inclui importantes rotas de trekking e montanhismo do país.

As buscas acontecem em meio a condições meteorológicas adversas. Alertas de mau tempo estavam ativos em diferentes partes do Nepal, enquanto as chuvas permaneciam fortes na região da montanha. As comunicações também estavam limitadas devido ao difícil acesso ao local.

Bhandari afirmou que a Himalayan Holidays trabalha em conjunto com o conselho de turismo do Nepal para determinar com precisão quantas pessoas estão desaparecidas. A empresa também tenta viabilizar o envio de um helicóptero para auxiliar no resgate.

O incidente ocorre poucas semanas depois de uma grave tragédia na fronteira entre Nepal e China. Uma combinação de colapso de uma geleira e deslizamentos de terra provocou grandes inundações na região, deixando ao menos 1.300 mortos e mais de 5 mil pessoas desaparecidas.

Apesar dos impactos recentes, o Nepal, que tem no turismo uma importante fonte de receita, vem pedindo aos visitantes estrangeiros que mantenham seus planos de viagem.

Antes da avalanche, o National Trust for Nature Conservation havia suspendido temporariamente, entre 24 e 26 de setembro, as autorizações de entrada nas áreas de conservação de Annapurna e Manaslu, devido às fortes chuvas. Essas regiões concentram algumas das principais trilhas de trekking do país.

A CNN informou que procurou o Nepal Tourism Board e organizações locais de resgate em busca de novas informações sobre o acidente.